Questo volume propone, per la prima volta in lingua italiana, una selezione di capitoli di una delle opere più importanti della letteratura cinese antica: lo Shiji (“memorie storiche”) di Sima Qian. Sima Qian visse tra il II e il I secolo a.C. ed è considerato il primo grande storico della Cina, al pari di Erodoto in Occidente. Lo Shiji è un capolavoro monumentale, che si estende dalle origini della civiltà cinese (III millennio a.C.) sino all’epoca della dinastia Han (I secolo a.C.), coprendo quasi tremila anni di storia e assurgendo a fonte storica di incommensurabile valore: tant’è che i suoi racconti sono tuttora molto noti e diffusi in Cina e vengono sistematicamente riproposti al pubblico in varie forme, dalle pubblicazioni accademiche ai fumetti manga.

Il libro è frutto dell’interesse degli autori per le antiche storiografie delle rispettive culture di appartenenza. Pur non avendo alcuna pretesa di scientificità, esso è il risultato dello sforzo di rendere accessibili ai lettori italiani testi affascinanti e in alcuni casi straordinariamente attuali, i quali confermano l’importanza e il significato della storia come guida e specchio del tempo presente, secondo uno dei fondamenti del pensiero storiografico universale e non soltanto cinese.

 

ll libro esce nei giorni dell’inaugurazione della mostra Il Celeste Impero. Dall’esercito di terracotta alla via della seta , organizzata dalla Fondazione per l’Arte della Compagnia di San Paolo di Torino presso il Museo di Antichità di Torino (11 luglio – 16 novembre 2008).

 

Ivy Sui-yuen Sun, nata in Cina, ha cominciato lo studio della storia e della letteratura cinese con il padre, egli stesso noto saggista e poeta. Formatasi presso la University of California Berkeley, ha insegnato discipline classiche in vari atenei statunitensi.

 

Thomas R. Martin è uno dei maggiori studiosi americani contemporanei di storia greca e romana. Ha insegnato ad Harvard University e Pomona College; attualmente è docente di Storia antica presso il College of the Holy Cross, Worcester (Massachusetts). Alla ricerca storica affianca un’intensa attività di saggista, conferenziere e divulgatore televisivo.

 

Monica Berti è Dottore di Ricerca in Scienze Storiche dell’Antichità presso l’Università diTorino; ha pubblicato numerosi studi di storia greca, epigrafia e papirologia in prestigiose collane italiane e internazionali; è membro del gruppo di lavoro della collana “I frammenti degli storici greci”.

 

Edizioni Tored - Ricerche di Filologia, Letteratura e Storia

 

 

Sommario del libro

 

Presentazione, p.i

Introduzione

(1. La vita e i tempi di Sima Qian, p. 1 - 2. L’opera storica di Sima Qian: lo Shiji, p. 8 - 2.1. La storiografia cinese prima di Sima Qian, p. 10 - 2.2. Forma e contenuto dello Shiji, p. 14 - 2.3. La struttura innovativa dello Shiji, p. 15 - 2.4. Giudizi morali nello Shiji, p. 21 - 3. Il significato della storia di Sima Qian, p. 23 - 4. Gli Italiani e la conoscenza occidentale della Cina, p. 25 - Avvertenza, p. 28)

 

1. L’evirazione come prezzo per poter continuare a scrivere di storia.

Lettera autobiografica di Sima Qian a Ren An (Ban Gu, Han shu 62), p. 29

 

2. Il Primo Imperatore della Cina.

Gli «Annali fondamentali» della dinastia Qin (Sima Qian, Shiji 6), p. 41

 

3. Nato da un drago.

Le origini di Gaozu, il fondatore della dinastia Han (Sima Qian, Shiji 8), p. 51

 

4. Una donna al potere.

L’imperatrice Lü (Sima Qian, Shiji 9), p. 57

 

5. Il sommo sapiente.

Confucio (Sima Qian, Shiji 47), p. 67

 

6. Eremiti eroici.

Le biografie di Bo Yi e Shu Qi (Sima Qian, Shiji 61), p. 103

 

7. Le arti della guerra.

Le biografie di Sun Wu e Sun Bin (Sima Qian, Shiji 65), p. 109

 

8. Da mercante a creatore di sovrani.

La biografia di Lü Buwei (Sima Qian, Shiji 85), p. 115

 

9. Assassino imperiale.

La biografia di Jing Ke (Sima Qian, Shiji 86), p. 125

 

10. Come vivono gli altri.

I costumi dei Xiongnu (Sima Qian, Shiji 110), p. 137

 

11. Le biografie di uomini arguti (Sima Qian, Shiji 126), p. 153

 

12. Uomini d’affari (Sima Qian, Shiji 129), p. 165

 

Cronologia, p. 179

Indice dei nomi di persona, p. 183

Tavole, p. 191